Семь дней, один неразрывный круг, и каждый из них там, в степи

Через Центральную Монголию пролегает путь, по которому люди путешествуют уже восемь лет сотен лет, и оказывается, что его можно проехать целиком всего за неделю. В первое утро вы получаете свой внедорожник в Улан-Баторе. К полудню город исчезает, асфальт сменяется травой, и вы сидите в долине Хустай с выключенным двигателем, ожидая, когда последние по-настоящему дикие лошади на Земле придут на водопой.

Оттуда кольцо расширяется и больше не поворачивает назад. На запад к Хөгнө-Хан, где дюны Элсэн-Тасархай — заброшенный палец Гоби, затерянный в пятистах километрах к северу от породившей его пустыни — нагромождаются у голых гранитных скал. На юг, на Хужиртское плоскогорье, на высоте 1750 метров над уровнем моря, где минеральная вода выходит на поверхность при температуре пятьдесят пять градусов и привлекает желающих искупаться дольше, чем кто-либо помнит. Вниз, в долину Орхона, включенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО культурный ландшафт, где река низвергается с двадцатиметровой высоты с уступа из черного базальта у водопада Улан-Цутгалан. Далее в Каракорум, столицу крупнейшей непрерывной сухопутной империи в истории человечества, которая ныне представляет собой поле фундаментов, из середины которого поднимаются 108 белых ступ монастыря Эрдэне-Зуу. И наконец, к озеру Угий-Нуур, водно-богодным угодьям из Рамсарского списка, где более полутораста видов птиц делают остановку на пути на север каждой весной и где вас просят вообще ничего не делать целый день.

Шесть пейзажей, шесть ночей, 1065 километров

Этот кольцевой маршрут делает самым востребованным в Монголии вовсе не какая-то отдельная остановка. Это скорость перемен. Шесть этапов пути, и в конце каждого из них страна становится совершенно иной: сначала низкотравная степь, затем пески, альпийское плато, речное ущелье, руины империи и, наконец, просторы воды, полные пеликанов и журавлей. Каждую ночь вы спите в традиционном лагере с юртами или под брезентом, там, где небо ведет себя точь-в-точь как в путеводителях. Здесь нет проходных дней, осмотра городских достопримечательностей или утра, потерянного на бумажную волокиту.

И ничто из этого не сложно. Маршрут имеет 2-й уровень сложности из 5: примерно половина — асфальт, половина — открытый грунт, с мягким песком на дюнах и несколькими неглубокими бродами в долине Орхон. Он требует внимания, а не профессиональных навыков. Если вы уверенно водите машину дома, вы сможете проехать и здесь.

Вы ведете. Всё остальное мы берем на себя.

Самостоятельное путешествие за рулем по Монголии кажется пугающим, пока вы не узнаете, что за этим стоит на самом деле. Мы предоставляем вам полностью подготовленный автомобиль — УАЗ «Патриот», Toyota Land Cruiser 76 или Land Cruiser 250, если вам нужны автоматическая коробка передач и комфорт, — укомплектованный набором для эвакуации и GPS-картой маршрута, на которой уже отмечены все путевые точки, места для лагеря, заправки и броды. Мы бронируем жилье на каждый вечер по ходу маршрута. Мы проводим для вас подробный инструктаж перед выездом из Улан-Батора и остаемся на связи круглосуточно в течение всей недели, на вашем языке, с того момента, как вы отъезжаете от базы, и до возврата ключей.

Этапы спланированы с некоторой заботой. Мы ездим по этому маршруту годами, и каждая ночевка находится на своем месте неслучайно: в Хустае стоим недолго, чтобы застать лошадей в сумерках и снова на рассвете, в Хужирте — пораньше, чтобы минеральные источники получили целый день, в Угии — в самом конце, чтобы неделя завершалась неспешно. Вы проводите вечера в хороших местах и никогда не оказываетесь в дороге после наступления темноты.

Это классический круговой маршрут по Центральной Монголии, который проходит за семь дней. Возьмите с собой фотоаппарат, который не жалко запачкать пылью.