Oltre l'orizzonte – Preparati a rimanere a bocca aperta davanti a queste meraviglie della Mongolia
La Mongolia è uno dei paesi più vuoti del pianeta e, nel momento in cui arrivi, lo senti nelle ossa. Viaggiare in Mongolia significa fondamentalmente: ore e ore di guida senza vedere un solo edificio, una strada o una linea elettrica. Solo cielo, terra e silenzio – tutto l'anno.
Ma “vuoto” non significa “noioso” – tutt'altro. Questo è un paese che nasconde uno dei deserti più grandi del mondo, uno dei laghi più profondi dell'Asia, crateri vulcanici fumanti, dune di sabbia che letteralmente cantano e 34 ghiacciai adagiati sulle sue montagne più alte come la glassa su una torta. E tutto questo è racchiuso in un paese quattro volte più grande della Germania, con soli 3,3 milioni di abitanti. Sostanzialmente, avrete interi paesaggi tutti per voi. La Mongolia è un susseguirsi di meraviglie.
Allacciate le cinture: ecco i dieci sbalorditivi fenomeni naturali che devono assolutamente fare parte della vostra lista dei desideri di viaggio in Mongolia.
Per la guida pratica completa alla pianificazione del tuo viaggio, visita il nostro Guida turistica della Mongolia.
1 – Dove il ghiaccio non si arrende mai: I 34 ghiacciai dell'Altai Tavan Bogd
Punti salienti della Mongolia occidentale · Provincia di Bayan-Ölgii
Se la Mongolia avesse un momento in cui “conservare il meglio per primo”, sarebbe questo. Il Parco Nazionale di Altai Tavan Bogd ospita 34 ghiacciai avvolti attorno al massiccio montuoso più alto del paese e, fidatevi di noi, è epico quanto sembra. Il solo Ghiacciaio Potanin copre 23 chilometri quadrati, snodandosi maestosamente tra cinque picchi sacri. Il più alto, Khuiten Uul (4.374 metri), si trova proprio al triplice confine tra Mongolia, Russia e Cina, perennemente coperto di neve e ghiaccio. Il parco è una delle attrazioni più famose della Mongolia e si estende su 630.000 ettari di zone alpine, scogliere e laghi glaciali cristallini, con oltre 1.020 specie vegetali che in qualche modo prosperano lassù. Pura drammaticità planetaria e una tappa assolutamente imperdibile.
2 – Il deserto che canta una melodia: Gobi
Mongolia meridionale e orientale
Dimentica tutto ciò che pensi di sapere sui deserti. Il Gobi non è solo sabbia, ma fiammeggianti scogliere rosse (le Scogliere Fiammeggianti di Bayanzag), dune enormi e un silenzio così spettrale da avere quasi una propria colonna sonora: un vero punto di curiosità della Mongolia. Curiosità: è qui che sono stati dissotterrati anche alcuni dei primi uova e scheletri di dinosauro al mondo, quindi stai praticamente camminando attraverso un gigantesco museo all'aperto. Le temperature oscillano da un rovente +40°C a un brutale -40°C, rendendolo uno dei luoghi più estremi della Terra. Il punto forte in assoluto? I Khongoryn Els: dune di sabbia che cantano davvero, producendo un basso ronzio che si può sentire a chilometri di distanza. Sì, sabbia che canta. La Mongolia ha davvero pensato bene di esagerare. Il nostro Tour offroad delle Sabbie del Gobi è uno dei modi migliori per raggiungere e attraversare il deserto del Gobi, oppure uno degli altri tour che raggiungono questa incredibile regione selvaggia.
3 – Più blu del cielo stesso: il lago Khövsgöl
Punto di interesse della Mongolia settentrionale
Soprannominato la “Perla Blu” della Mongolia, il lago Khövsgöl è uno dei laghi d'acqua dolce più grandi d'Asia e contiene circa il due percento dell'intera riserva di acqua dolce del pianeta – niente di che, ma una vera attrazione della Mongolia. Raggiunge profondità di 262 metri, si trova a 1.645 metri di altitudine ed è circondato da foreste secolari su tutti i lati. In inverno, si ghiaccia così solidamente che la gente del posto lo attraversa tranquillamente a cavallo e in moto (sì, sul serio). L'acqua stessa è la vera protagonista: trasparente come uno specchio che passa dal turchese al blu cobalto profondo, incastonata in una natura selvaggia e incontaminata. Portate la vostra macchina fotografica – e forse abbassate le vostre aspettative per ogni altro lago che abbiate mai visto. Il lago Khövsgöl è un punto di forza della Mongolia in ogni periodo dell'anno, ma è particolarmente impressionante quando è completamente ghiacciato.
4 – Tuono in mezzo al nulla: La cascata dell'Orkhon
Punto forte della Mongolia Centrale · Monti Khangai
Immagina questo: stai guidando attraverso una steppa infinita e silenziosa, nient'altro che erba e cielo per ore, e improvvisamente il fiume Orkhon fa un salto di 20 metri da una sporgenza di basalto vulcanico, ruggendo come se avesse una fretta urgente. Nato da un'eruzione vulcanica avvenuta circa 20.000 anni fa, è la cascata più alta della Mongolia, e la Valle dell'Orkhon circostante è un patrimonio mondiale dell'UNESCO con una storia che risale ad alcune delle più antiche civiltà dell'Asia centrale. Il colpo di scena del silenzio totale seguito da acqua fragorosa è onestamente uno dei migliori momenti “aspetta, cosa?” che vivrai durante il viaggio, una delle attrazioni più note della Mongolia e che vale comunque la pena visitare.
5 – Fuoco, lava e otto laghi incredibilmente blu: il vulcano Khorgo come la massima attrazione della Mongolia
Mongolia centrale · Monti Khangai
A 2.240 metri di altitudine, il vulcano Khorgo ha un cratere profondo 100 metri e largo dai 300 ai 400 metri e, nonostante l'ultima eruzione risalga a circa nove milioni di anni fa, è ancora tecnicamente il vulcano “più giovane” della Mongolia (a quanto pare la geologia si muove lentamente) e una vera attrazione del Paese. Nel corso di milioni di anni, le sue colate laviche hanno scavato gli otto laghi del Parco Nazionale di Khuisiin Naiman Nuur, situato a 2.400 metri di quota. Fermati sul bordo del cratere e ammira i campi di lava raffreddata, i laghi blu brillante e la steppa sconfinata, e capirai subito perché le persone viaggiano da tutto il mondo per questa vista.
6 – 800 metri di sabbia che non smettono di ronzare: i Khongoryn Els
Parco nazionale Gobi Gurvan Saikhan · Mongolia meridionale
Queste sono le dune di sabbia più grandi della Mongolia, e “grandi” è un eufemismo: fino a 800 metri di altezza, 20 chilometri di larghezza e 180 chilometri di lunghezza. Quando il vento soffia sulle creste, produce un suono profondo e rimbombante, da cui il soprannome di “Dune Cantanti”. Aggiungete montagne innevate e inaspettate oasi verdi alla base, e l'intera scena sembra progettata da qualcuno senza freni inibitori. Sali in cima al tramonto e goditi una delle viste più assurde di tutta l'Asia centrale. Bonus: correre giù da una duna di sabbia è divertente esattamente quanto sembra.
7 – Una gigantesca tartaruga di pietra che si rilassa: Turtle Rock nel Parco Nazionale di Terelj
A nord di Ulan Bator
A soli 80 chilometri dalla capitale, Parco nazionale di Gorkhi-Terelj è pieno di bizzarre formazioni granitiche scolpite dal vento e dal gelo nel corso di milioni di anni – e la stella dello spettacolo è “Melkhii Khad” (Turtle Rock), un masso enorme che assomiglia in modo sospetto a una tartaruga gigante che se ne sta semplicemente nel paesaggio. Circondato da foreste di pini, valli fluviali e cime di granito, è uno scenario diverso da qualsiasi altro in Mongolia. Guardatelo nella luce della sera e la roccia praticamente brilla – milioni di anni di erosione non sono mai stati così belli.
8 – Un mare salato pieno di fenicotteri: Lago Uvs
Provincia di Uvs · Highlights della Mongolia occidentale
Il lago Uvs e il suo ecosistema circostante sono entrati nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO e, una volta che lo vedrete, capirete perché. Questo lago poco profondo e supersalato è ciò che resta di un antico mare interno ed è praticamente un hotel a cinque stelle per migliaia di uccelli migratori. Intorno ad esso, deserto di sale, steppa, taiga e montagne si scontrano in una minuscola area, un mix selvaggio di zone climatiche. Lo spettacolo principale si svolge in autunno, quando decine di migliaia di fenicotteri, pellicani e gru si presentano per una sosta durante il loro viaggio verso sud. Amതിന്റെ bird-watcher, questo è il vostro momento per vivere un vero punto di forza della Mongolia.
9 – Un fiume ghiacciato in mezzo a un deserto rovente: La valle di Yol
Parco Nazionale di Gobi Gurvan Saikhan
Ok, questa è semplicemente strana – nel modo migliore possibile. La Valle di Yol è una stretta gola che taglia profondamente i Monti Khangai e, chissà come, anche nella calura torrida della piena estate, uno spesso ghiaccio resiste sul fondo del canyon fino a luglio. Le pareti rocciose si innalzano fino a 200 metri sopra di te e il luogo ospita avvoltoi, stambecchi e persino leopardi delle nevi. Quindi hai un deserto soffocante sopra e un fiume ghiacciato sotto – probabilmente l'esperienza più strana e surreale di tutta la Mongolia o, per farla breve, un vero e proprio punto forte della Mongolia.
10 – Un bel po' d'oro: gli altipiani dell'Arhangaj
Il meglio della Mongolia centrale
Pensa agli altopiani dell'Arkhangai come al disco dei più grandi successi della Mongolia: fiumi, montagne, steppa, foreste di pini e sorgenti termali, tutto in una regione raccolta. Il paesaggio craterico intorno al vulcano Khorgo e le foreste autunnali dorate della valle dell'Orkhon sono tra i luoghi più fotogenici dell'Asia Centrale, e quasi nessuno visita questa meraviglia della Mongolia. Arriva in autunno e le foreste di betulle si accendono di oro e ocra a perdita d'occhio. In pratica, è la natura che si mette in mostra, e tu sei invitato ad assistere.