Wenn man die meisten Menschen bittet, mongolische Feste zu nennen, erhält man eine Antwort: Naadam, das Juli-Spektakel aus Ringen, Bogenschießen und Pferderennen, das das ganze Land auf die bestmögliche Art und Weise lahmlegt. Völlig verständlich – es verdient den Hype. Aber Naadam ist eigentlich nur die Ouvertüre. Über den Kalender verstreut, in Provinzen, deren Namen die meisten Reisenden nie hören, veranstaltet das Land eine ganze Reihe von Festivals, die sich um ein einziges Tier drehen: Kamele in der gefrorenen Wüste Gobi, Pferde in der östlichen Steppe, Yaks im vulkanischen Hochland, Rentiere tief in der nördlichen Taiga. Keine Feuerwerke, keine Stadien – nur Hirten, ihre Tiere und jahrhundertealte nomadische Traditionen in ihrer vollen Pracht.
Wir lassen das berühmte Adlerfest hier außen vor (dem wird ohnehin schon viel Aufmerksamkeit zuteil – schauen Sie sich unser Adlerjäger & Imperien Tour). Stattdessen sind hier die mongolischen Feste, die erfrischend unbemerkt bleiben, sowie genau wann und wo Sie sie erleben können.
Für den vollständigen praktischen Leitfaden zur Planung Ihrer Reise besuchen Sie unsere Mongolei Reiseführer.
1 – Zehntausend Hufe in der östlichen Steppe: Taliin Tumen Aduu, das Steppenpferdefestival
Herbst/Winter · Provinz Chenteij · Ost-Mongolei
Wenn es ein Tier gibt, das die Mongolei mehr als jedes andere prägt, dann ist es das Pferd – und nirgendwo wird das deutlicher als beim Taliin Tumen Aduu, dem Festival der “zehntausend Steppenpferde”, das im Soum Batnorov und seit kurzem auch in der Stadt Tschingis (beide in der Provinz Chentii, dem Geburtsort von Dschingis Khan selbst) stattfindet. Die schiere Größe macht den Reiz aus: Pferdezüchter reisen aus allen Ecken des Landes an und bringen über dreitausend Pferde mit, und zu sehen, wie so viele Tiere gleichzeitig über die offene Steppe galoppieren, ist einer dieser Momente, in denen man jede Naturdokumentation, die man je gesehen hat, infrage stellt.
Das Mongolei-Festival dient dazu, die nomadische Tradition der Pferdehaltung zu bewahren und das Können der Hirten zu würdigen, die diese Tradition am Leben erhalten – und das Programm unterstreicht dies: Pferderennen, Lasso-Wettbewerbe, eine Parade junger Jockeys, Vorführungen verschiedener Pferderassen, ein Wettbewerb um die “beste Stute” sowie Folklorekonzerte, die das Ganze begleiten. Die Reiter erscheinen in voller traditioneller Tracht, mit handgefertigten, glänzenden Sätteln, und wenn Sie sich für Fotografie begeistern, ist dies das Mongolei-Festival, das Ihre Speicherkarte zum Überlaufen bringen wird. Die Aufnahme eines Fotografen von hier ging sogar international viral – ein Pferd, dessen Mähne so wild aussah, dass sie mit der eines Popstars verglichen wurde.
In der Provinz Khentii geht es nicht nur um mongolische Feste – sie ist reich an Stätten, die mit den frühen Lebensjahren von Dschingis Khan in Verbindung stehen, sodass sie sich ganz natürlich in eine längere Rundreise durch den Osten einfügen. Unsere Nördliche Mongolei Schleife kann so angepasst werden, dass er durch diesen Bereich schwingt, wenn der Zeitpunkt passt.
2 – Tausend Kamele auf einem gefrorenen Sandmeer: Das Tausend-Kamele-Fest
Winter · Dalanzadgad, Provinz Umnugovi · Südmongolei
Stellen Sie sich Folgendes vor: goldene Gobi-Dünen unter einer leichten Schneeschicht, temperaturen, die weit unter den Gefrierpunkt sinken, und Hunderte von Trampeltieren – die zweihöckrigen Kamele, gehüllt in ihr dickes Winterfell – stehen an einer Startlinie aufgereiht. Das ist das Festival der tausend Kamele, das seit 1997 jeden Februar in der Nähe von Dalanzadgad stattfindet und zu einem der am meisten fotografierten mongolischen Winterfeste der Welt geworden ist.
Es begann als eine Basisinitiative lokaler Hirtengemeinschaften, um das Trampeltier zu schützen, dessen Bestand seit über einem Jahrzehnt still und leise zurückging, und um die Traditionen der Kamelzucht für die nächste Generation am Leben zu erhalten. Es funktionierte fast schon zu gut: 2016 schaffte es das Festival ins Guinness-Buch der Rekorde, als 1.108 Kamele ein 15-Kilometer-Rennen absolvierten und damit den bisherigen Rekord aus der Inneren Mongolei pulverisierten. Heutzutage dauert das Festival zwei Tage und umfasst Kamel-Polo, Kamelparaden, einen Wettbewerb um das “am besten gekleidete Paar und Kamel”, bei dem sowohl die Kleidung als auch das Tier bewertet werden, sowie Eisbogenschießen als i-Tüpfelchen. Die Nomaden reiten in ihrer schönsten traditionellen Tracht, und die gesamte Szenerie vor dem Hintergrund der weißbestäubten Dünen ist mit nichts anderem auf der Welt zu vergleichen.
Es ist abgelegen, es ist kalt und die Reise lohnt sich absolut – unsere Wüste Gobi Diese Route führt Sie tief in diese Landschaft hinein, für das Festival selbst sollten Sie jedoch einen Besuch Anfang Februar einplanen.
3 – Rennen, Lasso-Wettbewerbe und Rodeo mit der Crème de la Crème der mongolischen Tierwelt: Das Yak-Festival
Juli · Bat-Ulzii, Provinz Övörchangai · Zentrale Mongolei
Yaks wird bei weitem nicht genug Anerkennung gezollt. Sie trotzen den brutalen Wintern der Mongolei, weiden auf Berghängen, die die meisten Tiere meiden würden, und versorgen die Hirten mit allem, von Wolle bis hin zu Milchprodukten – und jedes Jahr am 23. Juli veranstaltet der Soum Bat-Ulzii zu ihren Ehren ein Fest. Das Yak-Festival findet im Orkhon-Tal statt, innerhalb der von der UNESCO als Kulturlandschaft ausgewiesenen Orkhon-Tal-Kulturlandschaft, nur eine kurze Fahrt vom tosenden Orkhon-Wasserfall entfernt – wohl eines der am schönsten gelegenen Festivals des Landes.
Im Gegensatz zum Pferderennen geht es beim Yak-Rennen weniger um reine Geschwindigkeit als vielmehr um pure Hartnäckigkeit und Ausdauer, und zuzusehen, wie ein Hirte ein völlig unbeeindrucktes Yak in den Sattel zwingt, ist ein komödiantisches Highlight. Der Tag umfasst in der Regel eine Yak-Parade, einen Buckelwettbewerb, Rennen und Yak-Polo sowie Melkwettbewerbe, bei denen die Geschwindigkeit bewertet wird, eine Beurteilung der Wollqualität und einen Schönheitswettbewerb für das “am besten geschmückte Yak”, der genau so entzückend ist, wie er klingt. Außerdem gibt es Live-Vorführungen der traditionellen Filzherstellung, bei der Yakwolle von Hand zu Garn gesponnen wird – so, wie es schon seit Generationen gemacht wird.
Da das Festival direkt neben dem Orkhon-Wasserfall, dem Khuisiin Naiman Nuur (den acht Seen, die durch alte Lavaströme entstanden sind) und dem Erdene-Zuu-Kloster stattfindet, fügt es sich perfekt in eine Route durch die zentrale Mongolei ein – unsere Kharakorum Spuren Suche Die Tour führt direkt durch diesen Teil des Landes.
4 – Tief in der Taiga, wo es mehr Rentiere als Straßen gibt: Das Tsaatan-Rentierfest
Anfang Juli (plus eine kleinere Winterausgabe) · Provinz Chöwsgöl · Nördliche Mongolei
Nun zu etwas ganz anderem. Im hohen Norden, an den Ufern des Khuvsgul-Sees, führt das Volk der Dukha – besser bekannt als die Tsaatan oder “Rentierleute” – ein Leben, wie es sonst fast niemand mehr auf der Welt führt: Sie hüten domestizierte Rentiere durch den dichten Taiga-Wald nahe der russischen Grenze. Jedes Jahr im Juli verlassen einige dieser Familien den tiefen Wald, um das Rentierfest zu feiern – und das kommt einer Zeitreise in der Mongolei so nahe wie kaum etwas anderes.
Das Festival dient dazu, die Rentierzucht zu fördern, die Tiere und die damit verbundene Kultur zu schützen sowie nationale und internationale Aufmerksamkeit auf eine Gemeinschaft zu lenken, die nur aus wenigen hundert Familien besteht. An zwei Tagen erwarten Sie Rentierspiele, traditionelle Konzerte der Tsaatan und der Mongolen sowie – das Beste von allem – die seltene Gelegenheit, die Hirten und ihre Rentiere hautnah kennenzulernen, was sonst kaum noch irgendwo auf der Welt möglich ist. Es gibt auch eine kleinere Winterausgabe, oft in Verbindung mit dem Khuvsgul-Eisfestival, für alle, die mutig genug sind, einen Besuch bei den Rentierzüchtern mit einer Überquerung eines zugefrorenen Sees zu verbinden.
Die Anreise ist etwas mühsam – es handelt sich tatsächlich um eine der abgelegensten Ecken des Landes –, aber genau darum geht es ja. Wenn Khuvsgul auf Ihrer Liste steht, dann ist unser Nördliche Mongolei Schleife oder Reise durch die Steppen in die Gobi Beide Routen führen in die Provinz, und wir können Ihnen helfen, eine Autorundreise zeitlich auf die Festivaltermine abzustimmen.
Mongolei-Festivals, um die herum sich eine Reise lohnt
Feste für Einheimische und Besucher gleichermaßen
Was all dies verbindet, ist genau das, was mongolische Feste so anders macht als Feste anderswo: Sie werden nicht für Touristen inszeniert. Es sind Arbeitsfeste, die von den Hirtengemeinschaften selbst veranstaltet werden – für die Tiere, die sie buchstäblich am Leben erhalten, während sie durch einige der rauesten Landschaften der Erde ziehen. Kamele in einer schneebedeckten Wüste, Tausende von Pferden auf der weiten Steppe, Yaks, die sich niemandem unterordnen wollen, und Rentiere, die aus der Taiga heraustreifen – das ist eine Besetzung, die kein anderes Land der Welt vorweisen kann.
Der Haken liegt in der Logistik. Diese Festivals finden in abgelegenen Provinzen statt, zu Terminen, die sich von Jahr zu Jahr leicht verschieben können, und um dorthin zu gelangen, muss man meist stundenlang über offene Steppe oder Wüstenpisten fahren, ohne jeglichen Handyempfang. Genau dafür ist ein geländegängiger Geländewagen zum Selbstfahren gedacht – volle Flexibilität, um dem Festivalkalender zu folgen und zwischendurch noch Zeit zu haben, die singenden Dünen, zugefrorenen Seen und Vulkankrater zu erkunden.
