Tief im Westen Altai-Gebirge, wo der Wind eigentlich nie aufhört und der Horizont in sich selbst zu falten scheint, sattelt ein mongolischer Adlerjäger neben einem Steinadler auf, als wäre es die gewöhnlichste Besorgung der Welt. Das ist sie nicht. Sie ist die lebendige Fortführung einer tausend Jahre alten, von der UNESCO geehrten Tradition – und wie jeden Herbst in der Mongolei steht sie nicht einmal, sondern gleich dreimal im Mittelpunkt.
Wenn Sie jemals einen mongolischen Adlerjäger bei der Arbeit sehen wollten – den handgelenkdicken Lederhandschuh, den kapuzentragenden Adler, der ruhig auf einem Unterarm sitzt, den plötzlichen Abwurf in einen Sturzflug – dann ist die Zeit dafür in der Provinz Bajan-Ölgii im September und Oktober.
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1 – Wer ist ein mongolischer Adlerjäger?
Kasachische Gemeinde der Westmongolei
Ein mongolischer Adlerjäger, vor Ort bekannt als ein Berkutschi, ist Mitglied der ethnischen kasachischen Gemeinschaft der Westmongolei, die mit Steinadlern trainiert und jagt – Vögeln mit einer Spannweite von über zwei Metern und Krallen, die stark genug sind, um einen Fuchs zu erlegen. Die Beziehung zwischen einem mongolischen Adlerjäger und seinem Adler ist nicht rein geschäftlich; sie gleicht eher einer Verwandtschaft. Adler werden in der Regel als Jungtiere aus dem Nest genommen, über Jahre hinweg aufgezogen und ausgebildet und nach etwa einem Jahrzehnt der Partnerschaft schließlich wieder in die Freiheit entlassen, damit die Population in den Bergen gesund bleibt.
Ein Adlerjäger in der Mongolei zu werden, ist kein Hobby, das man sich an einem Wochenende aneignet. Die Fähigkeiten werden über Generationen hinweg weitergegeben – Väter bringen ihren Söhnen und zunehmend auch Töchtern bei, wie man einen Adler von einer Felswand zurückruft, wie man die Stimmung eines Vogels liest und wie man zu Pferd in einem Gelände jagt, das die meisten Fahrzeuge zerstören würde. Die UNESCO hat diesen Brauch als Teil des immateriellen Kulturerbes der Menschheit anerkannt, und kasachische Gemeinschaften in der Mongolei und in Kasachstan haben hart daran gearbeitet, ihn am Leben zu erhalten, anstatt ihn in Vergessenheit geraten zu lassen. Genau diese Bemühungen werden auf diesen drei Festivals gefeiert.
2 – 3 einzigartige Ereignisse über die mongolischen Adlerjäger
Altai-Nomaden-Spiele: 12. und 13. September, Altai-Dorf
Die Saison beginnt mit dem Altai Nomads Game, einem hausgemachten, in der Gemeinschaft verwurzelten Fest, das sich weniger wie ein touristisches Spektakel anfühlt als vielmehr wie ein Dorftreffpunkt, bei dem zufällig auch Steinadler dabei sind. Freuen Sie sich auf Adler-Präsentationen, bei denen ein mongolischer Adlerjäger die Ruf-und-Loslass-Technik aus nächster Nähe vorführt, sowie auf Kamelrennen, die in der Steppe Staub aufwirbeln, und Bogenschießwettbewerbe, die Sie garantiert dazu bringen werden, selbst zu einem Bogen greifen zu wollen. Es ist eine intime, unaufdringliche Einführung in die Kultur – ein guter erster Stop, wenn Sie eine Reiseroute rund um die Traditionen der mongolischen Adlerjäger zusammenstellen, bevor Sie später in der Saison zu den größeren Festivals aufbrechen.
Sagsai Golden Eagle Festival: 17. und 18. September, Dorf Sagsai
Ein paar Tage später verlagert sich das Geschehen in das Dorf Sagsai, das direkt an der Straße zum Altai-Tavan-Bogd-Nationalpark liegt – was es zu einer einfachen Ergänzung macht, wenn man ohnehin zu den Gletschern wandert. Dieses Festival ist etwas formaler: Adler werden nach Schnelligkeit, Treffsicherheit und der sichtbaren Bindung zwischen Vogel und Trainer bewertet, was den Zuschauern ein echtes Gefühl dafür vermittelt, was einen guten Mongolischer Adlerjäger von einem großartigen Erlebnis. Zwischen den Runden werden kasachische Festmähler auf langen Tischen aufgetischt, und bis spät in den Abend hinein erklingt Musik über das Tal – hier kommt die kulturelle Seite der Tradition, nicht nur das jagdliche Können, erst richtig zur Geltung.
Das Golden-Eagle-Festival: 3. und 4. Oktober, Provinz Bayan-Ölgii
Dann kommt das große Ereignis. Bis zu 80 Falkner und mehr als 1.500 Zuschauer strömen nach Bayan-Ölgii, um eine groß angelegte Parade mit Pferden, Kamelen und Adlern zu erleben, die wirklich so aussieht, als wäre sie für einen Film inszeniert worden – denn in gewisser Weise war sie das auch. Genau dieses Fest war 2016 der Star des Films Die Adler-Jägerin, der Dokumentarfilm, der der Welt eine junge mongolische Adlerjägerin namens Aisholpan vorstellte und damit einem weltweiten Publikum diese Tradition näherbrachte. Die Wettbewerbe hier umfassen die Schnelligkeit und Beweglichkeit der Adler, traditionelle Trachten sowie Reitspiele – alles vor dem Hintergrund des goldenen Lichts eines Herbstes im Altai. Wenn Sie nur Zeit für ein einziges Festival haben, dann ist dies das Festival, zu dem die Menschen von weit her anreisen.
Schlafen, jagen und das Leben einer mongolischen Adlerjägerfamilie hautnah miterleben
Die Feste sind nur die Oberfläche. Wenn man wirklich verstehen will, was es bedeutet, ein mongolischer Adlerjäger zu sein, findet die tiefgreifendere Erfahrung abseits der Menschenmassen statt, in einem gerade, ein Feuer teilen, vor der Morgendämmerung aufwachen, um mit der Familie, die das schon seit Generationen macht, in die Berge zu ziehen.
Viele kasachische Familien öffnen im Herbst ihre Häuser für Reisende, und der Aufenthalt bei ihnen ist weniger ein “Homestay” als vielmehr ein vollständiges Eintauchen in die Kultur. Man schläft unter dicken Wolldecken in einer traditionellen Jurte, isst das, was die Familie isst – getrockneten Quark, frisches Hammelfleisch, endlose Schalen mit Milchtee – und morgens, wenn das Wetter mitspielt, kann man mit dem Gastgeber ausreiten, während dieser seinen Adler über die weite Steppe fliegen lässt.
Einen mongolischen Adlerjäger dabei zu beobachten, wie er einen Vogel von einer Klippe aus loslässt und ihn dann über Hunderte von Metern freier Luft zurückruft, fühlt sich ganz anders an, wenn man die Nacht im selben Ger wie der Adler selbst verbracht hat, mit Kapuze versehen und ruhig an der Tür sitzend. Das ist keine für Besucher inszenierte Darbietung; es ist der Alltag, und man hat einfach das Glück, daran teilhaben zu dürfen.
Diese Aufenthalte werden in der Regel über Unternehmen vermittelt, und eine frühzeitige Buchung ist unerlässlich, insbesondere rund um die Festivaltermine, wenn Familien die Unterbringung von Gästen mit der Vorbereitung ihrer eigenen Adler auf den Wettbewerb unter einen Hut bringen müssen.
